本属有10多种，绝大多数起源非洲东部，现广泛分布于世界上温暖湿润的热带和亚热带地区。中国产2个种和一个变种，分布于华南、华中、西南、西北和华北南部。

广布南、北温带地区。中国华北以南广大区域均有分布。常见于旷野、路边、江河湖边、海滨荒滩及林缘等处，是中国中南部野生乡土草种。在吉林、青海、甘肃、新疆、西藏等地也有分布。
[生态习性]抗旱、耐热能力强。通常在低于16度时停止生长，能适应的土壤范围广，但是在土壤肥沃、排水良好的地方生长最好。耐荫性差，在亚热带禾草中，其耐荫性最差。
[特点及用途]常用于绿地、公园、墓地、运动场跑道和高尔夫球声的发球区和果岭区等的草坪建植。因其良好的耐践踏性及恢复能力，常可提供一个良好的击球表面。